Dopo sette mesi dall’uscita della versione 4.19, il progetto Xen ha presentato la nuova versione 4.20, un hypervisor open source tra i più noti in ambito Linux. Questo aggiornamento porta con sé un ampliamento del supporto hardware, rivolgendo particolare attenzione all’ottimizzazione delle sue prestazioni su piattaforme sia x86 che Arm. Con l’aggiunta di nuove funzionalità e miglioramenti, gli utenti possono ora aspettarsi un’esperienza ottimizzata e arricchita rispetto alle versioni precedenti.
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Novità significative per i sistemi Arm
La versione 4.20 del progetto Xen introduce un’importante novità per il supporto delle piattaforme Arm, in particolare con l’aggiunta della colorazione LLC . Questa funzione permette un controllo più dettagliato nell’allocazione della cache, contribuendo a migliorare le prestazioni generali. Inoltre, è disponibile in fase sperimentale il supporto per Armv8-R, che va ad aggiungersi alla già vasta gamma di architetture supportate da Xen.
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In questo nuovo rilascio, Xen 4.20 implementa anche il supporto per la famiglia di processori NXP S32G3 e per il driver UART LINFlexD. Inoltre, c’è la possibilità di gestire le richieste SCMI su SMC tramite Shared Memory, facilitando l’inoltro di queste chiamate a EL3 FW quando provengono dal dominio hardware. Tutte queste introduzioni non solo arricchiscono l’ecosistema Xen, ma pongono le basi per un utilizzo più efficiente delle risorse hardware.
Aggiornamenti e migliorie per le architetture x86
Sul fronte x86, Xen 4.20 porta con sé notevoli ottimizzazioni, in particolare per quanto riguarda la gestione della memoria. Le nuove capacità di Intel EPT Paging-Write contribuiranno infatti a migliorare l’efficienza nella gestione delle allocazioni di memoria. Alle novità si aggiunge il supporto per le CPU AMD Zen 5 e le strategie di mitigazione della vulnerabilità speculativa SRSO, rispondendo così alle crescenti esigenze di sicurezza informatica degli utenti.
Le modifiche introdotte rendono quindi Xen altamente interoperabile con le nuove architetture, assicurando che gli utenti possano sfruttare le ultime tecnologie disponibili nel panorama hardware moderno. Questo approccio rafforza ulteriormente la posizione di Xen nel mercato degli hypervisor, dove la competitività è strettamente legata alla velocità di adattamento alle evoluzioni hardware.
Funzionalità rimosse e semplificazioni operative
Con l’aggiornamento alla versione 4.20, alcune funzionalità di lunga data sono state dismesse. Tra queste, il supporto per l’esecuzione su processori Xeon Phi è stato ufficialmente abbandonato. Inoltre, l’opzione di linea di comando “ucode=allow-same” non è più disponibile. Anche il driver flat xAPIC ha subito modifiche, ora operando in modalità di destinazione fisica per gli interrupt esterni; il supporto per la modalità cluster x2APIC è stato eliminato, sebbene rimangano in uso le modalità fisica e mista.
Con una maggiore attenzione agli utenti finali, la release 4.20 introduce anche miglioramenti operativi. Tra questi, è stata implementata una nuova opzione di linea di comando “wallclock” per la selezione della sorgente oraria, e i sottocomandi xl suspend/resume che semplificano notevolmente i flussi di lavoro. Le modifiche avvenute nel “dombuilder” in libxenguest, che ora non gestisce più la decompressione dei moduli secondari, spostano tale responsabilità nel contesto del kernel del guest. Inoltre, una semplificazione nel numero di dipendenze della libreria xenstore rende il processo di sviluppo più agile e meno complesso.
Uno sguardo al futuro: PCI-passthrough e supporto RISC-V
Guardando avanti, il team di sviluppo di Xen 4.20 si sta muovendo verso l’implementazione delle funzionalità PCI-passthrough, previste per le future release. Anche il supporto per RISC-V sta vivendo un’evoluzione; i lavori sui sistemi di gestione della memoria e sull’albero dei dispositivi hanno compiuto significativi progressi. Gli sviluppatori possono dunque attendere una versione di Xen che sarà pienamente funzionale con driver AIA per la gestione degli interrupt UART a livello di hypervisor.
Per chi fosse interessato a esplorare nel dettaglio tutte le modifiche introdotte con Xen 4.20, il changelog completo è disponibile sul sito ufficiale del progetto, una risorsa indispensabile per mantenersi aggiornati sulle novità verso cui si dirige il progetto Xen.
